在一次少见的针对艾滋病的公开发言中，里根说他相信科学加上道德的节制是避免艾滋病的最好方法。 雷根常常被稱為"Gipper"，來自於他在Knute Rockne, All American一片中飾演的George Gipp角色，通常伴隨著名的口號"去替Gipper贏一球！ 身為總統時，雷根的支持者將他譽為"伟大的溝通者"或者最近的"偉大的解放者"—述及他的政策導致了共產主義的垮台和冷戰的結束。 他也被戲稱為"鐵弗龍總統"，意味著他就像不沾鍋一樣，總統任內政治醜聞不少卻沒有任何醜聞能黏住他。 "[15]一些人認為在美蘇處於如此嚴峻的狀態下發表這種言論，是一件大錯誤；一些人則引用雷根的話來質疑雷根在外交政策和國際關係上的現實認知。 其他人則認為，這不過是一個在錄音室裡意外流出的幽默笑話罷了。 這段錄音後來還被樂手Jerry Harrison